Ouder worden doen we allemaal. Maar hoe?

Vandaag, op de Internationale Dag van de Ouderen, mocht ik bij Radio Eemland vertellen over een onderwerp dat ons allemaal aangaat: ouder worden.

Het is eigenlijk opvallend. We plannen onze vakantie tot in detail, denken na over onze carrière, ons huis en onze volgende aankoop. Maar hoe we er over twintig of dertig jaar bij willen lopen? Daar maken we zelden een plan voor. Ouder worden voelt als iets van later.

Toch is "later" dichterbij dan we denken. In Nederland heeft inmiddels bijna 6 op de 10 mensen één of meer chronische aandoeningen. En de leeftijd waarop mensen hun eerste chronische aandoening krijgen, is gedaald. We worden dus wel ouder, maar we leven ook langer met klachten. Het gaat er niet alleen om jaren aan je leven toe te voegen, maar vooral leven aan je jaren.

Het goede nieuws: je hebt meer invloed dan je denkt. Je genen bepalen maar een klein deel van hoe je ouder wordt. De rest zit in hoe je leeft en waar je leeft.

Je spieren zijn je pensioenpotje

Vanaf je dertigste verlies je langzaam spiermassa, en na je vijftigste gaat dat sneller. Wandelen is fantastisch, maar voeg er ook kracht aan toe. Dat kan gewoon in je dagelijks leven: traplopen, opstaan uit je stoel zonder handen, je boodschappen dragen. En vergeet je balans niet.

De overgang als kantelpunt

Voor vrouwen is de overgang een belangrijk moment. Dalend oestrogeen heeft invloed op je spieren, botten, hart en bloedvaten, slaap en gewicht. Juist dan is het hét moment om bewust met je leefstijl aan de slag te gaan. Wat je in die jaren opbouwt, daar pluk je de rest van je leven de vruchten van.

Sociale contacten zijn gezondheidszorg

Langdurige eenzaamheid is net zo schadelijk voor je gezondheid als roken. En je netwerk krimpt vaak ongemerkt als je ouder wordt. Investeer daarom nu al in vriendschappen, ook buiten je werk en ook met mensen die jonger zijn dan jij. Word lid van een koor, een wandelclub, doe vrijwilligerswerk. Dat is net zo goed gezondheidszorg als naar de sportschool gaan.

Denk na over hoe je wilt wonen

Kun je over twintig jaar nog prettig in je huis wonen? En nodigt je omgeving uit tot bewegen en ontmoeten?

Begin met één vraag

Hoe wil ik zijn als ik 75 ben? Wat wil ik dan nog kunnen? Werk vanuit dat beeld terug naar vandaag, en kies één ding om mee te beginnen.

Ouder worden doen we allemaal. De vraag is niet óf het gebeurt, maar hoe je het wilt doen. En daar mag je vandaag al over beslissen.

Wil je weten waar jij kunt beginnen, zeker als je midden in de overgang zit? Neem gerust contact met me op.